BATALLA DE ARICA
Arica a principios de junio de 1880. Esta batalla formó parte de la Campaña de Tacna y Arica, una de las campañas terrestres de la Guerra del Pacífico.
Posteriormente a este suceso, se desarrollaron la expedición Lynch que tuvo como objetivo la destrucción de las haciendas azucareras, que constituían la principal fuente de ingresos de Perú tras la pérdida del salitre de Tarapacá, y exigir contribuciones de guerra a los hacendados peruanos y las Conferencias de Arica que, bajo los auspicios del gobierno de Estados Unidos, buscaron un acuerdo que pusiera fin a la guerra; las conferencias de paz se realizaron a bordo de la fragata estadounidense «Lackawanna» del 20 al 27 de octubre de 1880; sin embargo, el fracaso de estas negociaciones dio paso a la continuación del conflicto.
DESARROLLO DE LA BATALLA:
El 1° de junio los regimientos chilenos comenzaron el avance. El ingeniero Teodoro Elmore utilizó
las minas cuando el ejército invasor atravesaba un sitio en la orilla
norte del río Lluta. Algunos cazadores chilenos salieron contusos, pero
los demás pasaron sin problemas. Elmore cayó prisionero y su compañero
Pedro Ureta falleció. Las minas peruanas eran ineficaces y no impedirían
el paso del ejército chileno.
Bolognesi despachó el 4 de junio una carta a sus
superiores, en la que dice desconocer el paradero de las fuerzas
peruanas y pide refuerzos. "tengo al frente 4,000 enemigos poco más o
menos a los cuales cerrarré el paso a costa de la vida de todos los
defensores de Arica aunque el número de de los invasores se duplique",
dice Bolognesi. "Todas las medidas de defensa están tomadas, espero
ataque pasado mañana, resistiré. Háganos propios (envíe refuerzos)
cuantos sea posible. Dios guarde a U.S. Francisco Bolognesi". A pesar
del pedido desesperado, las fuerzas peruanas, al mando del Coronel Leiva
estaban lejos, se habían retirado a Arequipa.
El 5 de junio a las 7 de la mañana, el comando chileno envió como parlamentario, al mayor Juan de la Cruz Salvo,
quien fue recibido por Bolognesi en su casa, al pie del Morro, donde en
la actualidad se encuentra el Consulado peruano en Arica. El mayor le
expresó a Bolognesi que el jefe del ejército de Chile quería evitar un
inútil derramamiento de sangre, puesto que el grueso del ejército
peruano-boliviano había ya sido vencido en Tacna. De la Cruz Salvo le
dijo que tenía el encargo de pedir la rendición de la plaza, "cuyos
recursos en hombres, víveres y municiones conocemos"
EL BOMBARDEO DEL 6 DE JUNIO
Al día siguiente, el 6 de junio, La artillería chilena terrestre y naval llevó a cabo un segundo bombardeo buscando la capitulación peruana. "Abrigamos la esperanza de que con esas tentativas los peruanos desistirán del propósito de seguir combatiendo, inútilmente, sin propabilidades de triunfo". El ataque por mar duró tres horas y el de tierra cinco. Se intercambiaron 343 tiros, 272 chilenos y sólo 71 peruanos. Dos naves chilenas - el Cochrane y La Covadonga - sufrieron 28 bajas y daños.
Al día siguiente, el 6 de junio, La artillería chilena terrestre y naval llevó a cabo un segundo bombardeo buscando la capitulación peruana. "Abrigamos la esperanza de que con esas tentativas los peruanos desistirán del propósito de seguir combatiendo, inútilmente, sin propabilidades de triunfo". El ataque por mar duró tres horas y el de tierra cinco. Se intercambiaron 343 tiros, 272 chilenos y sólo 71 peruanos. Dos naves chilenas - el Cochrane y La Covadonga - sufrieron 28 bajas y daños.
EL ASALTO DEL 7 DE JUNIO
A las 5:30 de la mañana del 7 de junio de 1880, se inició el asalto chileno por la retaguardia, en el fuerte de la Ciudadela. Empezó una feroz matanza de prisioneros, de los 400 soldados peruanos, sólo sobrevivieron diez.
La resistencia final tuvo lugar en el Morro mismo. Allí estaban Bolognesi, More, Alfonso Ugarte, Saenz Peña, Armando Blondel, con los restos de los batallones Tarapacá, Iquique, Artesano y Granaderos de Tacna. Eran unos pocos hombres contra muchos asaltantes. Todo concluyó a las 9 de la mañana.
El general chileno, Manuel Baquedano en su informe escribió: "Perdidos sus últimos atrincheramientos, los peruanos hicieron volar los fuertes del Norte. La lucha había sido porfiada y sangrienta hasta lo increíble. A las 9 a.m. la plaza era completamente nuestra y la bandera de Chile se ostentaba en los fuertes y en los edificios públicos (.) el enemigo perdió a sus mejores jefes".
A las 5:30 de la mañana del 7 de junio de 1880, se inició el asalto chileno por la retaguardia, en el fuerte de la Ciudadela. Empezó una feroz matanza de prisioneros, de los 400 soldados peruanos, sólo sobrevivieron diez.
La resistencia final tuvo lugar en el Morro mismo. Allí estaban Bolognesi, More, Alfonso Ugarte, Saenz Peña, Armando Blondel, con los restos de los batallones Tarapacá, Iquique, Artesano y Granaderos de Tacna. Eran unos pocos hombres contra muchos asaltantes. Todo concluyó a las 9 de la mañana.
El general chileno, Manuel Baquedano en su informe escribió: "Perdidos sus últimos atrincheramientos, los peruanos hicieron volar los fuertes del Norte. La lucha había sido porfiada y sangrienta hasta lo increíble. A las 9 a.m. la plaza era completamente nuestra y la bandera de Chile se ostentaba en los fuertes y en los edificios públicos (.) el enemigo perdió a sus mejores jefes".
PARTICIPANTES DE LA BATALLA
| Fuerzas chilenas | Fuerzas peruanas |
|---|---|
|
|
FRASES IMPORTANTES:
"Tengo deberes sagrados y los cumpliré hasta quemar el último cartucho",
dijo Bolognesi al parlamentario chileno, sin embargo, le advirtió que
esta respuesta era personal y que debía consultar con los otros
oficiales.
La consulta se dió. Uno por uno contestaron por orden de graduación. Ni una voz discrepante se alzó. Los defensores de Arica dijeron:"Cuando menos sea nuestra fuerza, más animoso debe ser nuestro corazón".
La respuesta que marcó nuestra historia
Francisco Bolognesi y Alfonso Ugarte
Luego de conocida la derrota en el Alto de la Alianza
y de la captura de Tacna (26 de Mayo de 1880), quedaban sólo dos
posibilidades para los soldados peruanos en Arica: retirarse hacia el
este (abandonar el puerto más estratégico del sur y dejar
definitivamente el sur a Chile) o bien quedarse a pelear hasta el final.
Los soldados peruanos, con el coronel Francisco Bolognesi a la cabeza,
optaron por quedarse y ante el pedido de rendición del enemigo
decidieron luchar "hasta quemar el último cartucho".
CONMEMORACIÒN
Este domingo 7 de junio, como todos los años, se conmemora un aniversario más de la Batalla de Arica y se rinde homenaje a los peruanos que se enfrentaron contra el ejército chileno, en la Batalla de Arica, en 1880.
En esta fecha, conocida como el Día de la Bandera, se ofrece un homenaje especial al coronel Francisco Bolognesi, quien recibirá una ceremonia de honor en la plaza que lleva su nombre, en el Cercado de Lima este domingo.
Él fue quien organizó y dirigió la defensa del Perú en Arica, junto a Alfonso Ugarte, Saenz Peña (uno de los sobrevivientes) y demás valerosos soldados.
Para los historiadores, las cartas que elaboró Bolognesi a su esposa demuestran no solo su patriotismo sino su también su decisión por cumplir siempre con su deber. En el siguiente enlace puedes leer la nota completa de las cartas que escribió a su familia:
Esta
batalla ocurrió luego de las derrota que sufrió el ejército nacional en
el Alto de la Alianza y posterior a la captura de Tacna. En vez de
retirarse al este (abandonar el puerto estratégico del sur y dejar el
sur a Chile) los peruanos decidieron pelear hasta el final.
Además, como cada año, se realizará la Jura de la Bandera, un acto que se realiza desde la inauguración de la Plaza a la Bandera y reúne a la población civil, las Fuerzas Armadas y la Policía Nacional.
BREVE RESUMEN
NUESTROS HÈROES
ALFONSO UGARTE
FRANCISCO BOLOGNESI
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